禮儀作為人類交際的表現形式之一，同其他諸如文字、繪畫等文明表現形式一樣，是人類不斷擺脱愚昧、野蠻，逐漸走向文明、開化的標誌和見證。那麼，禮儀的含義何在？今日豐富多彩的禮儀，其最初的根源又是什麼？禮儀的含義在中文裏，最早的“禮”和“儀”是分開使用的。在古代典籍中，“禮”主要有三層意思：一是政治制度，二是禮貌、禮節，三是禮物。“儀”也有三層意思：一是指容貌和外表，二是指儀式和禮節，三是指準則和法度。而將“禮”和“儀”連用始於《詩經·小雅·楚茨》：“為賓為客，獻酬交錯，禮儀卒度。”